조울증, 그 실체와 대처 방법
최근 국민건강보험공단에서 발표한 바에 따르면,
조울증 진료 환자가 꾸준히 증가하고 있다고 합니다.
특히, 최근 5년간 연평균 5%씩 증가했으며,
70대 이상의 노령층과 20대 청년층에서 그 증가세가
뚜렷하다고 합니다. 조울증이란 무엇인지,
그 원인은 무엇인지, 그리고 어떻게 치료하고
예방할 수 있는지에 대해 경희대학교 병원
정신건강의학과 교수님과의 인터뷰를 통해
자세히 알아보겠습니다. 교수님, 안녕하세요?
조울증이란?
교수님: 안녕하세요! 조울증은 기본적으로
기분의 극단적인 변화가 특징인 정신 질환입니다.
조울증이라는 용어는 ‘조증’과 ‘우울증’이
혼합된 형태로, 기분이 매우 들뜨거나
우울한 상태가 주기적으로 반복되는 것이죠.
예를 들어, 조증 상태에서는 에너지가 넘치고,
기분이 좋으며, 수면이 줄어들기도 합니다.
반대로 우울증 상태에서는 극단적인 우울감과
무기력함을 느끼게 됩니다.
그렇다면 조울증은 누구에게나 발생할 수
있는 걸까요?
교수님: 맞습니다. 조울증은 전체 인구의 약 1%에서
발생할 수 있는 질환으로, 유전적 요인이나
환경적 요인, 스트레스 등이 복합적으로 작용합니다.
특히, 도파민과 같은 신경전달물질의 불균형이
주요 원인으로 알려져 있습니다.
조울증의 증상
그렇다면 조울증의 증상은 어떤 것들이 있을까요?
교수님: 조울증의 증상은 크게 조증과 우울증으로
나뉘어집니다. 조증의 경우, 기분이 좋고 에너지가
넘치며, 잠을 줄이고도 피곤함을 느끼지 않는
경우가 많습니다. 또한, 자신감이 과도하게
높아지거나, 충동적인 행동을 하기도 합니다.
반면 우울증 상태에서는 슬픔, 무기력,
불안감 등이 나타나고, 일상적인 활동에도
흥미를 잃게 됩니다.
이런 증상이 나타날 경우, 어떻게 대처해야
할까요?
교수님: 조울증은 조기에 치료를 받는 것이
중요합니다. 증상이 나타나면 가능한 한
빨리 정신건강 전문가를 찾아가 상담하고
치료를 받는 것이 좋습니다. 가족의 도움도
큰 힘이 될 수 있습니다.
가족의 역할과 지원
가족들은 어떻게 환자를 도와줄 수 있을까요?
교수님: 가족들은 환자가 증상을 보일 때,
그 증상을 인지하고 이해하는 것이 중요합니다.
“우리 가족이 조울증일 리가 없어”라는 생각은
금물입니다. 환자가 힘들어하는 모습을 보면,
조기에 병원에 데려가거나 전문가와 상담을
통해 필요한 치료를 받도록 도와줘야 합니다.
조울증 vs 우울증
교수님께서 조울증과 우울증을 간단히 비교해
주셨는데, 조울증이 우울증보다 더 위험한
질환이라고 할 수 있을까요?
교수님: 일반적으로 조울증은 기분의 극단적인
변화로 인해 더 많은 위험을 동반할 수 있습니다.
심한 경우에는 망상이나 환각이 나타날 수도 있으며,
이러한 상태에서는 타인에게 해를 끼칠 수도 있습니다.
조울증 치료와 예방
조울증은 어떻게 치료할 수 있는지, 예방책은
무엇인지 궁금합니다.
교수님: 조울증은 약물치료와 심리치료를 통해
관리할 수 있습니다. 약물치료는 기분을 안정시키는
데 도움을 주며, 심리치료는 환자가 자신의
감정을 이해하고 조절하는 데 도움을 줍니다.
예방 측면에서는 스트레스 관리를 통해
증상이 악화되는 것을 막는 것이 중요합니다.
FAQ
Q1: 조울증의 초기 증상은 무엇인가요?
A1: 초기에는 기분의 변화가 자주 나타나며,
에너지가 넘치는 조증 상태와 우울한 상태가
반복됩니다.
Q2: 조울증은 유전적인 요인이 있나요?
A2: 네, 조울증은 유전적 요인이 있으며,
가족력이 있는 경우 발병 확률이 높아질 수 있습니다.
Q3: 치료를 받지 않으면 어떻게 되나요?
A3: 치료를 받지 않으면 증상이 악화될 수 있으며,
심각한 경우에는 자살 위험이 증가할 수도 있습니다.
Q4: 조울증은 완치가 가능한가요?
A4: 조울증은 완치가 어려운 경우도 있지만,
적절한 치료를 통해 증상을 관리하고
삶의 질을 높일 수 있습니다.
마무리하자면, 조울증은 누구에게나 발생할 수
있는 질환이며, 조기에 치료받는 것이 중요합니다.
가족의 지원과 이해가 큰 도움이 될 수 있으니,
조울증에 대한 인식을 높이고, 서로 도와주며
극복해 나가길 바랍니다. 여러분도 주변의
소중한 사람들을 위해 관심을 가져주세요! 😄
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