조울증, 그리고 오리나 씨의 이야기
안녕하세요 여러분! 오늘은 제가 정신 건강 의학과에서 근무하며 처음 만난
조울증 환자, 오리나 씨에 대한 이야기를 해볼까 합니다. 오리나 씨는 부유한 가정에서
자라나면서도 엄마의 강요에 시달리다가 결국 조울증으로 입원하게 되었습니다.
조울증, 즉 양극성 장애는 기분 조절의 문제로, 기분이 극단적으로 업되는 조증 상태와
기분이 다운되고 의욕이 없어지는 우울증 상태를 번갈아 겪는 질환입니다.
오리나 씨는 조증 상태일 때 기분이 너무 좋고, 에너지가 넘쳐서 마치 세상의 모든 것을
할 수 있을 것 같은 자신감을 느끼곤 했습니다. 그런데 이 기분이 과도해지면
충동적으로 행동하게 되는데, 오리나 씨는 술자리를 통해 과한 소비를 하고, 심지어
처음 만난 남자를 스토킹하기까지 했습니다. 결국, 그녀의 엄마는 오리나 씨를
정신병동에 입원시키는 결정을 내리게 됩니다. 과연 오리나 씨의 조울증은 나아질
수 있을까요?
조울증이란 무엇인가?
조울증은 비정상적으로 기분이 좋고, 에너지가 넘치는 조증과 기분이 다운되고
우울한 상태인 우울증이 번갈아 나타나는 정신 질환입니다. 이러한 기분의 변화는
일상생활에 큰 영향을 미치며, 사람의 행동과 사고 방식에도 많은 변화가 일어나게
됩니다. 조증의 경우, 에너지가 넘쳐서 잠을 자지 않아도 피곤함을 느끼지 않으며,
자신감이 극대화되면서 과대망상적인 행동을 하기도 합니다. 반면에 우울증 시기에는
극심한 자책감과 허탈감을 느끼게 되며, 심한 경우에는 극단적인 생각을 하게 될 수도
있습니다.
조울증은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다. 첫 번째는 양극성 장애 제 1형으로,
조증 시기에 정신병적 증상이 동반될 수 있습니다. 두 번째는 양극성 장애 제 2형으로,
조증이 덜하고 증상의 지속 기간이 짧은 경조증이 특징입니다. 이런 다양한 증상들은
환자마다 다르게 나타날 수 있습니다.
조울증의 원인은 무엇인가?
조울증의 원인은 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용한다고 알려져 있습니다.
기존 연구에 따르면, 약 70%는 유전적인 요인에 의한 것이고, 30%는 환경적인 요인으로
인해 발생한다고 합니다. 하지만 유전적인 요인이 반드시 조울증을 초래하는 것은 아니며,
스트레스나 트라우마 등 다양한 환경적 요인이 겹쳤을 때 발병하는 것으로 이해됩니다.
한편, 정신분석학적으로는 조증을 현실을 극복하기 위한 방어 기제로 볼 수 있습니다.
즉, 극심한 우울 상태를 견디기 위해 과도한 기분으로 스스로를 방어하는 것이라고 할 수
있습니다. 오리나 씨처럼 어린 시절 좋은 환경에서 자랐던 사람들은 이처럼 강한 기대와
압박이 있을 때, 실망감을 방어하기 위해 조증 상태를 경험할 가능성이 높습니다.
조울증 치료 방법
조울증은 치료가 가능한 질환입니다. 치료 방법은 크게 약물 치료와 심리 치료로 나눌 수
있습니다. 약물 치료는 주로 기분 안정제나 항우울제를 사용하여 기분을 조절하는 데 도움을
줍니다. 심리 치료는 환자가 자신의 감정을 이해하고, 스트레스를 관리하는 방법을 배우는
데 중점을 둡니다.
진행 과정에서 환자는 자신의 기분 변화에 대해 인식하고, 이를 관리하기 위해 스스로
노력하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 조증 시기에는 자신의 행동을 점검하고,
우울증 시기에는 자신을 너무 비난하지 않도록 해야 합니다. 이러한 치료는 환자가
안정적인 기분 상태를 유지하도록 돕습니다.
FAQ – 조울증에 대한 자주 묻는 질문
Q1: 조울증은 완치가 가능한가요?
A1: 조울증은 치료를 통해 증상을 관리할 수 있지만, 완치는 개인에 따라 다를 수 있습니다.
지속적인 치료와 관리가 필요합니다.
Q2: 조울증 환자는 어떤 행동을 자주 하나요?
A2: 조울증 환자는 조증 시기에 충동적이거나 과도한 행동을 보이기도 하고,
우울증 시기에는 극심한 우울감과 자책감을 느낄 수 있습니다.
Q3: 조울증은 유전적인가요?
A3: 조울증은 유전적 요인이 크게 작용한다고 알려져 있으며, 가족력이 있는 경우
발병 위험이 높아질 수 있습니다.
Q4: 치료 없이 조울증을 관리할 수 있나요?
A4: 조울증은 전문적인 치료가 필요한 질환입니다. 치료 없이 혼자서 관리하기는 매우
어렵습니다.
결론
오리나 씨의 이야기를 통해 조울증이 어떤 질환인지, 그리고 이로 인해 어떤 어려움을
겪을 수 있는지를 알 수 있었습니다. 조울증은 단순한 기분 장애가 아니라, 삶의 모든
부분에 영향을 미치는 복잡한 질환입니다. 하지만 치료를 통해 충분히 관리할 수 있으며,
많은 사람들이 이러한 과정을 통해 회복의 길을 찾고 있습니다. 여러분도 주변에
조울증 환자가 있다면, 이해와 지지를 아끼지 말아주세요. 함께 힘내요!
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